The Negotiator (1998)
Glimrende actionfilm med hjerne
Det er to ting som gjør The Negotiator til en meget lovende film allerede når man ser på coveret, nemlig navnene Samuel L. Jackson og Kevin Spacey. Og vi kan med en gang røpe at man ikke akkurat blir skuffet underveis. The Negotiator er en film av den typen som får undertegnede til å komme høylytte bifallsytringer underveis. En virkelig liten juvel av en actionfilm.
Kort fortalt handler det om gisselforhandleren Danny Roman (Jackson) som arbeider i Chicago-politiet, og er litt av en lokal helt fordi han pleier å løse gisseldramaer på en vellykket og ganske kreativ måte. Men ikke alt er som det skal i politikorpset; noen har underslått to millioner dollar fra et pensjonsfond, og når saken tas opp av det interne etterforskningsorganet finner de skyldige det nødvendig å rydde truslene av banen. Roman får vite om saken, og finner plutselig seg selv som hovedmistenkt i drapet på en kollega. I det han ser at alt og alle snur seg mot ham og livet mister all mening, gjør han plutselig helomvendig og tar selv gisler for å presse fram sannheten. Forhandleren Chris Sabian (Spacey) kommer inn for å forsøke å løse situasjonen. Mer kan vi nesten ikke røpe.
Bare premisset for filmen er faktisk godt nok til at nesten hvem som helst kunne ha fabrikert en god film, men vi er svært glade for å se at The Negotiator på alle måter er godt planlagt og gjennomarbeidet. Manuset er fullt av nydelig dialog, alle aktørene gjør de rette og logiske tingene, detaljene som gir historien et realistisk tilsnitt er på plass (se på hvordan Roman overleverer våpenet sitt da han blir fratatt lisensen!), personene er ikke overtydelige, og ikke minst er spenningen holdt høyt oppe hele veien.
De to hovedrolleinnehaverne leverer et intenst og ekte skuespill som gjør rollefigurene levende, og spenningen mellom de to er utmerket portrettert. Underveis fryder man seg over scenene med Spacey og Jackson, men i ettertid ser man at også de andre involverte faktisk gjør svært gode roller, som sammen med et velskrevet manus får deg til å tvile på og mistenke alt og alle. Deilig.
Det er også gledelig å registrere at de ansvarlige for filmen har klart å holde seg i skinnet når det gjelder det filmatiske. Her er vi spart for effektskudd, teite "dokumentar"-kameravinkler, raske klipp og andre billige effekter. Stilen er holdt en ganske rolig og i grunnen gjennomsiktig stil som lar seeren konsentrere seg om handlingen. Kameraføring, utsnitt og lyssetting hjelper til med å gi følelsen av et fortettet drama.
Warner har tradisjon på å gi filmer god behandling på DVD-formatet, og også her blir vi forsynt med en del ekstra bonusmateriale, blant annet dokumentarbiter om en ekte forhandler og en "behind the scenes"-film. Platen er også forsynt med hele fem forskjellige trailere og de obligatoriske tekstsidene, men ærlig talt er dette en av de filmene som på alle måter fortjener et kommentarspor fra regissøren. Spesielt i dette tilfellet, hvor vi med en praktisk talt helt fersk mann å gjøre (F. Gary Gray). Vi får nesten håpe filmen finner veien til en form for samlerutgave senere.
Den tekniske biten av DVD-produksjonen er av høy klasse med et bilde av svært god kvalitet til tross for en del mørke scener som kan være vanskelige å komprimere. Platen er tolaget (RSDL), og det kommer en liten pause midt i en replikk fra vår venn Roman - det er litt pussig at man ved mastering ikke la lagskiftet i mellom to scener (de hadde en mulighet bare noen sekunder tidligere). Lyden er godt mikset og det som er av surroundinformasjon fungerer bra. Man har definitivt følelsen av å være til stede.
The Negotiator er en forløsende film. Det er en film man blir i godt humør av å se, rett og slett fordi alt er så fordømt bra gjort. Hvis du skal kjøpe bare en håndfull sone 1-filmer i år, bør du sette The Negotiator svært høyt på listen. Rett og slett en smågenial film.