Utgivelsen: 
Rome - The Complete Series (2005)
Sånn helt okei
God kvalitet, gode skuespillere, god historie, god produksjon. Men det mangler det lille ekstra som gjør TV-serier uforglemmelige.
Rom! Den evige stad, universets ubestridt mest strålende midtpunkt! Eller en pøl av en antikk storby der den korrupte, maktsyke eliten er mest opptatt av å finne på nye varianter av drap og nye varianter av kald sex. I sentrum av begivenhetene finner vi de to legionærene Titus Pullo (Ray Stevenson) og Lucius Vorenus (Kevin McKidd). Pullo er en primitiv, men sympatisk hedonist som lever for vin, sex og gambling. Vorenus er en disiplinert soldat, en familiemann full av ambisjoner. Begge er eksellente voldsmenn med temperament og tilpasningsproblemer. Tilfeldighetene skyver dem stadig helt inn på avgjørende historiske hendelser, og vi får følge intrigemakeri, krangler og rollebytter, men også verdenshistoriens viktigste hendelser på nært hold.
Det er litt fantasiløst å sette seg til å lage TV-serie av Romerrikets historie. Den spennende historien ligger klar og de fleste har fragmentarisk kjennskap til de største begivenhetene. Så når man skal gjøre noe slikt er det desto viktigere å gjøre det ordentlig. Det er med glede jeg kan melde at HBO og BBC i samarbeid har gjort det ordentlig. Regien er effektiv, bruken av digitale effekter er smakfull og de historiske detaljene er mangfoldige og engasjerende. I tillegg er skuespillerne gode over hele linjen, med Stevenson og McKidd helt i spissen. Begge har fått flust med velskrevne scener, og det er en fryd å se dem prøve å overgå hverandre i intensitet og energi.
Det som trekker ned er at produsentene ikke har klart å få til noe virkelig eget. Det blir mye gammeldags, rigid BBC-stil, det blir mye såpeopera med for mange hevngjerrige og intrigante kvinneskikkelser. Selv Dynastiet klarte seg med én Alexis. Det blir også mye pseudo-Shakespeare med nesten komisk lyriske replikker i trivielle situasjoner. For å sammenlikne med HBOs tidligere suksesser, så mangler intimiteten fra Six Feet Under, det enestående ved Carnivále, den realistiske og følbare spenningen fra The Wire, råskapen og menneskeligheten fra Deadwood og den dyploddende psykologien og de mange unike personlighetene fra Sopranos.
Mens jeg er inne på denne gangsterserien, så mangler Rome en fascinerende og karismatisk sentral karakter. Pullo og Vorenus er gode, men det er ikke de som setter i gang hendelsene. Tvert imot befinner de seg ofte som ofre eller observatører. Det nærmeste man kommer en slik karismatisk karakter er Mark Antony (James Purefoy) som også har en særs spennende utvikling gjennom historien. Men både i TV-serien og historien måtte han finne seg i å spille annenfiolin det meste av tiden, spesielt til Octavian (Max Pirkis og Kerry Condon) og Julius Cæsar (Ciarán Hinds) som var mye mer interessante figurer i virkeligheten enn i serien. Cæsar er som rett fra Asterix, men Octavian frustrerer meg. Jeg liker at han blir skildret som lynende intelligent alt fra tenårene, men fremstillingen av ham virker for stiv og tufsete. Tross alt ble han den første romerske keiseren og hadde kolossal historisk betydning.
Serien er absolutt severdig, kvaliteten holder seg hele veien, og mange virkelig flotte scener og fin produksjon kompenserer for såpesmaken man får i munnen av og til. Rome er ikke helt der oppe med eliten, men hvis du først har sett alle de overlegne HBO-seriene jeg ramset opp, kan du finne mye god underholdning i Rome.
Teknisk
Både lyd og bilde er nesten hele veien av svært høy standard, muligens det beste jeg har sett og hørt på en TV-produksjon til nå. Men plutselig faller kvaliteten i de aller siste episodene, som om de har spart på pengene siden alle må se slutten hvis de har kommet så langt. Det er lumpent, for siste episode er ellers en verdig finale. Lyden er også henimot perfekt, en flott miks med dybde og detaljer, men forsvinner inn i front og senter på slutten.
Produsentene har imidlertid slått til med en runde med ekstrastoff, intervjuer og making of, faktaspor og flere episoder med gode kommentarspor, den definitivt beste bonuspakken jeg har sett på en TV-serie.