Nattsvermeren [Criterion Collection] (1991)
"I'm having an old friend for dinner"
Man sitter igjen med en tvers igjennom råtten følelse etter å ha sett denne filmen, og dermed har regissør Jonathan Demme selvfølgelig oppnådd akkurat det han ville. The Silence of the Lambs er en av de beste psykologiske thrillerne som er laget noensinne, og når Criterion i tillegg har supplert DVD-utgivelsen med en betydelig mengde bonusmateriale er det bare å bøye seg dypt ned i støvet.
En senators datter har blitt kidnappet, og politiet mistenker en seriemorder kalt Buffalo Bill for å stå bak. Han har allerede flere unge jenter på samvittigheten, og er først og fremst kjent for å flå av store deler av huden av sine ofre.Den unge og uerfarne FBI-aspiranten Clarice Starling (Jodie Foster) får i oppgave å assistere Jack Crawford (Scott Glenn) med å finne kidnapperen.
Problemet er at kun finnes en mann som kan hjelpe dem, nemlig psykiateren, psykopaten, massemorderen og kannibalen Hannibal Lecter (Anthony Hopkins), som allerede sitter i et fengsel for mentalt syke bak en vegg av plexiglass. Det blir opp til Clarice å prøve å få de nødvendige opplysningene ut av Hannibal, men den tidligere psykiateren stiller en betingelse; for hver opplysning han kan bidra med i kidnappingssaken må Clarice svare på et spørsmål om sitt eget liv. Det hele ender opp med et livsfarlig kynisk spill hvor det ikke er så lett å vite hvem det egentlig er som sitter med kontrollen, og i samtidig er tiden i ferd med å løpe ut for den kidnappede kvinnen.
Hopkins gjør en av sine beste roller noensinne, og det sier ikke så rent lite når man vet hva den mannen står for. Han presterer en helt utrolig framtoning, og helt fra vårt første møte med Lecter gjør han et uutslettelig inntrykk. Møtet mellom Lecter og Starling blir et innledningen til et svært spesielt forhold som mest av alt minner som en slags horror-utgave av Skjønnheten og Udyret. Jodie Foster har en tøff oppgave som Hopkins' motspiller, men klarer oppgaven med glans, og når de to står mot hverandre i de mest intense scenene i denne filmen er vi vitner til skuespill av klasse.
Silence of the Lambs framstår som selve definisjonen på den typen filmer som kommer i kategorien psykologisk thriller. Filmen er en eneste lang reise gjennom menneskesinnets mørkeste avkroker, og det er en reise man ikke glemmer med det første. Egentlig bare noen svært få regelrett brutale scener, men den inneholder en rekke elementer som til sammen dekker et helt spekter av fobier og ubehageligheter som til slutt treffer en hvilken som helst seer midt i pannebrasken; store insekter, råtne lik som har fått huden flådd av, en kvinne som holdes fanget i bunnen av en brønn, og et nedstøvet lagerrom med overraskelser som blant annet inkluderer en krukke med et avkappet hode, for å nevne noen eksempler. Alt i alt gir det en stemning av død og fordervelse tvers igjennom hele filmen.
DVD-platen fra Criterion har mye ekstra snadder. Vi kan nevne et kommentarspor med regissør Jonathan Demme, Jodie Foster, Anthony Hopkins, manusforfatteren Ted Sally og FBI-agent John Douglas, syv scener som ikke kom med i den endelige utgaven, samt sekvenser med sammenlikning mellom storyboard og ferdig film. Dessuten er det masser av tekstsider der man blant annet kan lese uttalelser fra ekte seriemordere som har snakket om livet og døden og det å drepe et annet menneske. Rå og skremmende lesning.
Med en solid historie og noen imponerende skuespillerprestasjoner er dette en av de beste filmene vi har sett på lenge. Man føler seg som trukket gjennom et kloakkrør, men det er vel verdt det. The Silence of the Lambs er en udiskutabel klassiker.