Utgivelsen: 
Boston Legal - Sesong 1 (2004)
Denny Crane!!
Politisk, satirisk, dramatisk, forferdelig morsom men til syvende og sist en alt for bitter pille å svelge for 20th Century Fox. Denne fabelaktige serien ble kansellert etter fem sesonger. Nå er den første sesongen ute på dvd.
David E. Kelley kan advokatserier. Han står bak den legendarisk L. A. Law, den vimsete Ally McBeal, den alvorsunge The Practice og nå til slutt, den genialt morsomme Boston Legal. Om ikke det var nok så har hatt tid til å lage sykehusserien Chicago Hope også.
Boston Legal er faktisk som en spin-off å regne. Alan Shore, strålende spilt av James Spader, var med i siste sesong av The Pratice før han skiftet firma og havnet i det prestisjetunge Crane, Poole & Schmidt, som er hovedsetet for Boston Legal. Med Candice Bergen og Star Trek-legenden William Shatner som medspillere. Handlingen er som alle advokatserier; advokatene møtes til morgenmøte og får sakene utdelt, de argumenterer for og i mot før lunsj, og får dommen opplest utpå ettermiddagen. Dette har selvsagt ingenting med virkelighetens advokatpraksis å gjøre, og er en ren tv-genre. En måte å la publikum beskue mange ulike menneskeskjebner uten å måtte ta del i alt det kjedelige advokatarbeidet.
Det som gjør Boston Legal spesiel er for det første en lang rekke høyst uvanlige saker. Hva med en amerikansk delstat som ønsker å gå rettens vei for å få lov til å utvikle sin egen atombombe? Ofte kommenterer sakene dagsaktuelle tema fra det amerikanske samfunnet, og siden denne sesongen er fra 2004-05 så er en del av sakene fra den tiden. Men de fleste problemstillingene er universelle og betinger ikke at man bor i USA eller har intim kjennskap til amerikanske nyheter. Tema som dødsstraff, abort, krigen i Irak, presidentvalget, skilsmisser, homofili, USAs paranoia etter 11. september osv. Listen er lang og temaene er alvorlige og veldig ofte svært så radikale i det konservative USA. Og serien har heller ikke gått upåaktet hen i statene, den har skapt mye debatt, og selskapet 20th Century Fox har ikke helt visst om de skulle sole seg i glansen av alle prisene serien fikk, eller om de skulle stille seg bak all kritikken som slaktet serien for ”uamerikansk virksomhet.” De havnet på noe midt i mellom.
Serien blander humor og alvor på en måte jeg ikke kan huske å ha sett før i en tv-serie. Det ene øyeblikket skyter Denny Crane folk med paintballpistolen sin, det neste blir vi vitne til en grusom henrettelse. Hele tiden er dette perfekt balansert av glimrende manusforfattere ledet an av Kelley selv.
Fem sesonger ble produsert, men ikke uten trøbbel for skaperne. Sendetidspunkt og sendedag ble flyttet, noe som kan være katastrofalt for seertallene, og som faktisk blir kommentert i serien som en del av handlingen. Fox prioriterte dessuten å markedsføre sine andre serier mye tyngre enn Boston Legal. Seriens finale ble ikke engang nevnt på Fox sine nettsider.
Men som den erfarne og rutinerte tv-produsenten han er så holdt David E. Kelley ut i fem sesonger før han måtte avslutte serien, med de avsluttende ordene ”Maybe we could make a spin-off, on a network that cares.”
Seriens andre sterke kort kan sies veldig kort: Alan Shore og Denny Crane, eller James Spader og William Shatner. De er de eneste skuespillerne som er med gjennom seriens 101 episoder, og det er deres vennskap som er roten til de aller fleste både rørende og ikke minst morsomme situasjonene. Candice Bergen kommer riktignok med fra episode elleve, og er med resten av serien, men kan ikke måle seg med stjerneduoen Shore og Crane.
Alan Shore er nokså radikal rent politisk sett, han stemmer demokratisk, han er mot dødsstraff, mot krigen i Irak og generelt en likendes fyr. Samtidig er han konstant småkåt og går ikke av veien for vulgært å antaste kvinnelige kollegaer verbalt. Denny Crane er firmaets øverste sjef, søkkrik og en gang en fryktet og respektert advokat som ikke har tapt en eneste sak. Når serien begynner er han i de første stadier av Alzheimers, eller kugalskap som han kaller det, og hans evner som advokat er høyst tvilsomme. Et liv som avspeiler Shatners berg-og-dalbane karriere etter Star Trek, med unntak av kugalskapen.
Selv om han politisk elsker George Bush, gud, våpen og hater alle som ser ut som arabere eller miljøvernere blir Denny Crane nær venn med Alan Shore. Og det er dette sære vennskapet som er seriens drivkraft. Når vi kommer til presidentvalget er det ting som tyder på at til og med Denny Crane stemmer på Obama, men han ber Alan om ikke å si det til noen. De to har hyppige overnattingsbesøk, og de avslutter serien med en fin hyllest til vennskapet dem i mellom.
Seriens første sesong er dog ikke uten problemer. Noen av birollene blir aldri skikkelig interessante, dette gjelder spesielt Brad og Lori (Mark Valley og Monica Potter). Lori forsvinner ut av serien et stykke ut i neste sesong, og Brad blir en bedre karakter med tiden. Likevel blir det noen svake øyeblikk som vipper den ned fra toppkarakteren. Serien har faktisk nitten store karakterskifter i løpet av de fem årene den gikk, og ikke før i de siste to sesongene er advokatstaben så stabil at det føles som et fullblods ensemble som fortjener terningens seks øyne.
Uansett er disse svakhetene små i det store og det hele. Denne serien er ekstremt underholdende, utrolig velskrevet, den har høy sigarføring og er helt strålende spilt.
For de av dere der ute som elsker Star Trek så er ikke William Shatner den eneste skuespilleren som har fartet rundt i galaksen. Rene Auberjonois som er med i hele 71 episoder spilte Odo i Star Trek - Deep Space Nine. Dette blir faktisk kommentert på subtilt vis i Boston Legal, for serien er full av referanser til tv-mediet, referanser som nesten bryter fiksjonen et par ganger.
Teknisk
Bildet er i 1.78:1 og fyller hele din widesceen-tv, og lyden er 2-kanals stereo. Begge deler godkjent.
Ekstramaterialet er litt skuffende. Bare to små småfilmer som er svært så overfladiske. Dette burde vært gjort bedre. Noen slettede scener er artige, men jeg hadde forventet meg mer av denne utgivelsen.