Hurricane, The [Special Edition] (1999)
En viktig og lærerik film om rasisme og menneskerett
Denzel Washington har tidligere spilt roller som har mange likhetstrekk med denne. I "Malcolm X" (regissert av Spike Lee) spilte han den svarte amerikaneren Malcolm Little, som også kjempet for de svartes rettigheter og likeverd i USA. Begge filmene er basert på faktiske hendelser. Disse sterke og engasjerende historiene kombinert med Denzel Washingtons alltid like overbevisende rolletolkninger gir svært gode resultater. Filmene han medvirker i er som oftest respekterte og meningsfylte. Selv om disse hendelsene fant sted for mange år tilbake, har de fortsatt meget høy aktualitet. I sørstatene spesielt eksisterer rasehatet fortsatt, og det er kanskje noe som aldri vil forsvinne helt.
Rubin 'Hurricane' Carter vokser opp på 40-tallet i et svært belastet miljø i den lille byen Paterson i New Jersey, USA. Han lærer tidlig at han må kjempe hardt for å overleve, og han lærer også at de svarte ikke har mange rettigheter i samfunnet. Allerede som barn blir han urettmessig stemplet som bråkmaker av politiet (bestående av kun hvite), og på særdeles svakt grunnlag blir han senere, i en alder av 11 år, dømt til å bo på et guttehjem til han blir 21. Etter åtte år rømmer han derfra og verver seg til militæret, men etter endt tjeneste blir han hentet inn av politiet for å sone resten av straffen, innenfor murene. Da bestemmer han seg for å kjempe tilbake. Han legger seg i hardtrening, og begynner som bokser.
Etter løslatelsen karrer han seg raskt oppover. Han vinner stort sett alt av kamper, og respekten for 'The Hurricane' (som blir hans tilnavn) stiger raskt. Han beviser samtidig at det faktisk er mulig for en fattig, svart amerikaner å komme seg fram i livet. Slik gir han håp til mange andre som lever under de samme dårlige kår som han selv en gang gjorde. Han kommer så langt at han til slutt skal bokse mot regjerende verdensmester i weltervekt. Det er ingen tvil om at vi bevitner et komplott mot Rubin, for det er åpenbart hvem som skulle ha vunnet kampen. Etter en kveld på byen får han en venn til å kjøre seg hjem, men de blir stoppet av politiet, som leter etter to mørkhudede i en hvit bil. Rubin og John har uflaks. De blir øyeblikkelig mistenkt, og en mann som lenge har vært ute etter å ta Rubin, sørger for at begge to havner i fengsel - for en forbrytelse de ikke har begått. En jury bestående av kun hvite konservative dømmer begge til livsvarig fengsel, og Rubin må begynne på den lengste kampen han noensinne har kjempet.
Washington har mye karisma og utstråling, og han klarer å gi karakterene sine troverdighet. Et viktig mål for filmskaperne var å skape en karakter som straks får pulikums sympati, og det er ingen tvil om at de valgte rett skuespiller til dette. Denzel Washington gjorde grundig forarbeid før innspillingene. Blant annet trente han med en profesjonell trener i boksing allerede ett år i forveien, for å få tilnærmet samme fysikk som en bokser. I dokumentaren som finnes blant tilleggsmaterialet får vi vite at Denzel satte seg svært godt inn i livet til Rubin Carter, og kjente mannen inn og ut før han tok jobben fatt. I tillegg hadde de den sikreste kilden til Rubin Carters liv: Nemlig Carter selv, som også ble benyttet under filmingen til å kontrollere og bekrefte innholdet i enkelte scener. Det er ingen tvil om at det er Denzel som stikker seg ut blant de medvirkende skuespillerne, men birollene gjør også en glimrende innsats. Vi kan faktisk si at ALT skuespill i filmen er bunnsolid, og alle lever seg godt inn i sine roller og situasjoner. I en slik film er det svært viktig at skuespillerne kan formidle de følelser og tanker karakterene har, slik at publikum til en viss grad kan forstå hva disse menneskene gjennomgikk.
Denne utgivelsen har fått mye oppmerksomhet. Det ser vi blant annet på 16:9-optimaliseringen av bildet, lydformatet og mengden av tilleggsmateriale. Bildet er i 1,85:1-format, og lyden i Dolby Digital 5.1. Minimalt å utsette på lyd og bilde. Det er også en god del tilleggsmateriale på DVD'en: En dokumentar med mange intervjuer av både skuespillere og de som filmen omhandler, et eget lydspor med kommentarer av regissør Norman Jewison, forkastede klipp, forfilmen, notater om produksjonen, biografier, andre anbefalinger og til slutt en DVD-ROM-bit.
Jeg har en oppfattelse av at det er ikke er mange som kjenner historien til Rubin 'Hurricane' Carter fra før, og det er selvsagt en fordel å ikke vite slutten på historien. Glimrende skuespill og en unik og spennende historie sørger for en meget god og engasjerende film. Selv om den varer i nesten to og en halv time, blir den aldri kjedelig. Bør absolutt sees.