The Mod Squad (1999)
The tragically (un)hip
Jeg husker jeg så traileren til denne filmen for en god stund siden, og at den faktisk så ganske artig ut. Actionfylt, humoristisk og litt annerledes. Etter å ha sett hele filmen på DVD er jeg ikke like imponert, faktisk var The Mod Squad en skuffelse. Den groover rett og slett ikke. Traileren er mye bedre.
Tre småkriminelle ungdommer blir tatt av politiet og får valget mellom fengelsstraff eller jobb som politiagenter "under cover", men med et visst handicap: no guns, no badges. Jobben deres er å finne ut av en narko- og prostitusjonsliga som opererer fra en nattklubb, men når deres kontakt i politiet blir drept, oppdager de mer farlige og korrupte krefter blant lovens håndhevere.
Det er flere store problemer med denne filmen. En ting er den merkelige tendensen til å blande 60- og 90-tall, historien er ikke direkte uforutsigbar, karakterene er lite troverdige og skuespillet er livløst. Det skulle vel oppsummere det meste. Filmen er full av sekvenser der våre "helter" kommer til å overhøre en eller annen forklare hele plotet framover, og til og med de tekniske løsningene er tvilsomme. Det er også litt synd at vi ikke blir kjent med de tre hovedpersonenes bakgrunn i det hele tatt, unntatt noen korte meldinger under åpningssekvensen -- som slett ikke er så verst, forresten.
Vi får håpe filmen ikke har alt for stor innvirkning på karrieren til de tre temmelig lovende hovedrolleinnehaverne Claire Danes, Omar Epps og Giovanni Ribisi. Undertegnede har mest sans for Omar Epps, hans karakter er den eneste som faktisk ser ut til å ha litt guts og mulighet til å "leke purk" på ordentlig. Han er også ankerfestet til de to andre karakterene som har en tendens til å velge litt tåpelige løsninger. Danes' rollefigur Julie gjør rene grøsser-klisjeen ved å gå rett tilbake i armene på en kar som tidligere har dumpet henne, bare for igjen å bli lurt, naturligvis. Muligens overraskende for Julie, men ikke for seerne. Kjipe greier.
Selve DVD-utgivelsen er det ikke noe galt med. MGM har sørget for en meget bra 16:9 fullskjerm-overføring med klare detaljer og interessant fargemetning (selv om paletten virker litt skrudd og det er lite spennvidde, men det må komme fra originalbildet). Ikke noe tegn til hakk og sår eller MPEG-feil. Det finnes også en 4:3 fullskjerm-variant for de som måtte ha en slik legning. Lyden i Dolby Digital 5.1 er rimelig bra, med klar og tydelig dialog og passende bruk av surround. Det mest interessante er kanskje musikken, som til tider faktisk er mer spennende enn dialogen. Med hensyn til bonusmateriale er dette en midt-i-gata-plate, med trailer og fransk lydspor som trekkplastre. MGM har lagt med et lite, trykt hefte i coveret, og dette inneholder noe lesbar tekst, men vi hadde kanskje ønsket oss et kommentarspor (som kanskje kunne forklart hvor prosjektet sporet av).
Det som er litt merkelig med Mod Squad, er at man aner at dette KUNNE vært en bra produksjon. Da den ble lansert var det med store fanfarer og som sagt en kul trailer som lovet litt av hvert, men det endelige produktet halter såpass mye at man lurer på om man nettopp har vårt utsatt for en skikkelig B-film. Hvordan et stort studio kunne slippe noe slikt som dette på publikum er et lite mysterium. Om en DVD-utgivelse er noen formildende omstendighet, tviler vi også på. The Mod Squad bør unngås av alle andre enn filmarkeologer og andre som lurer på om kalkuner er flyvedyktige.