Conan the Barbarian [Collector's Edition] (1982)
Sjarmør i pels
Midt i undertegnedes mest påvirkelige alder ble man introdusert for Conan. På åttitallet var Conan som tegneserie stort (og serien finnes vel faktisk ennå, selv om det er en stund siden sist vi sjekket tegneseriehyllene), og for rollespill-kameratene passet historien om barbaren rett inn i verdensbildet. De fleste som var i stemmeskiftet rundt den tiden filmen kom ut har vel også sett Schwarzeneggers beste film på video tidligere.
Nå har verden gått et stykke videre (i hvert fall på kalenderen), og Conan har fått en egen Special Edition på DVD fra Universal i sone 1. Det var med både forventninger og en liten dose angst vi satte igang platen med denne ekstra lange utgaven av filmen om den sverdsvingende helten.
Conan fra Cimmeria vokste opp i et ganske røft miljø, kan man si. Som barn blir landsbyen han bor i angrepet av en gjeng slemminger som hugger hodet av foreldrene og tar guttungen som slave. Han vokser opp lenket til et møllehjul som han dytter rundt og rundt i ti-tolv år mens han utvikler store muskler. Etter å ha blitt "kjøpt fri" til en karriere som gladiator får han endelig friheten, og tar fatt på oppgaven med å hevne sine foreldre. Eneste spor han har etter ugjerningsmennene er minnet om et symbol av en slange, og sammen med et par nye venner begynner jakten på skatter og blod.
Filmen åpner svært bra, faktisk bedre enn vi husket. Miljøskildringene fra Conans barndom, og scenene der han mister sine foreldre er glimrende laget. Senere landskapsbilder og miljøer er også særdeles godt framstilt; hele filmen er innspilt i Spania, der man har funnet områder som gir filmen en helt spesielt stemning. En hel del visuelle gullkorn her, rett og slett.
Produksjonsdesign og fotografi holder virkelig klasse, selv om noen av innendørsscenene er litt "tacky". Conan er best utendørs.
Filmen er også best så lenge alle holder kjeft. Arnold har aldri vært kjent som noen karakterskuespiller, og selv om han er særdeles fåmælt i denne produksjonen, blir det lille han sier akkurat litt for mye. Manuset legger opp til en ganske avansert dialog som er nokså litterær og poetisk i stilen, og ordene ligger ikke akkurat naturlig i munnen på råbarkede menn. De andre skuespillerne er faktisk ikke veldig mye bedre enn Schwarzenegger, selv om de ikke plages av hans aksent. Hederlig innsats fra James Earl Jones som den skumle skurken Thulsa Doom, mens Max von Sydow ikke gjør mer enn en passelig innsats som kong Osrik.
Denne utgaven av "Conan" er en utvidet og forlenge affære, og det er dessverre ikke bare til det gode. Filmen har nå en spilletid på to timer og ni minutter, og den har rett og slett blitt for lang og for treg. Det blir for lite framdrift, og selv om det er artig å se Arnold svinge sverd (og andre kroppsdeler) fra flere vinkler, hjelper det ikke historien nevneverdig.
Universal har satt sammen en svært innholdsrik DVD-utgivelse. Av størst interesse er kanskje dokumentaren Conan Unchained: The Making of Conan som med en spilletid på hele 53 minutter inneholder en masse med interessant info, både om historien bak filmen, hvordan de medvirkende opplevde innspillingen (en mengde intervjuer) og litt om den tragiske skjebnen til Conans skaper, Robert E. Howard. Kommentarsporet med Milius og Schwarzenegger er i grunnen greit nok om enn litt langtekkelig til tider. Videre kan Conan-fansen glede seg over seks utelatte scener, et galleri med både tegninger og bilder ('The Conan Archives') og en nærmere titt på en del av spesialeffektene.
Bildet på denne DVD-platen fra Universal holder overraskende bra kvalitet, selv om noen scener (de som er klippet inn?) er tydelig mer kornete enn andre. Likevel er det nokså lite tegn til slitasje, det er flotte landskapsbilder med klare farger og gode kontraster, og stort sett klare detaljer. Ingen åpenbare tegn til MPEG-svakheter. Lydsporet er dessverre kun i mono, og det er lett overstryrt både av dialog og musikk til tider. Dynamikken mangler, og det låter litt "trangt". Det hadde vært hyggelig med en remiks av lyden, men antakelig har vel råmaterialene manglet.
Conan på DVD, til tross for litt slapt tempo, er absolutt verdt å eie. Nyrestaurert bilde, en interessant dokumentar og kommentarspor er med på å gjøre dette til en totalopplevelse, og for rotekte Conan-fans må dette være drømmeplaten. Filmen har på mange måter klassikerstatus, eller er i hvert fall en kultfilm, og fortjener en bra karakter i sin genre. Den er også severdig for andre nysgjerrige - Conan er ikke bare for menigheten.