Utgivelsen: 
Land of the Dead (2005)
Zombie-kongens comeback
Til tross for en noe tynt fortalt historie, har Romero retunert til zombiesjangeren med en heseblesende visuell fest av innvoller og levende lik.
Luften var ladet med en anelse spenning da George A. Romero kom på banen igjen med en ny zombiefilm i 2005, men selv om han gjerne anses som zombiefilmens (slik vi er mest kjent med den) far etter sin debutfilm Night of the Living Dead (1968), så er det nok Zack Snyders reinnspilling av Romeros Dawn of the Dead (1978) i 2004 som satte zombiefilmen på det store lerretet igjen ved å bringe zombiefilmene inn i Hollywood-maskineriet. Dette har utvilsomt gitt bestefar Romero blod på tann, og han presenterte sine zombier i videre utvikling i sin første zombiefilm på 20 år med Land of the Dead.
I kjølvannet av Day of the Dead (1985) har Zombiene invadert de fleste levestedene til menneskene, og det er kun små, isolerte bydeler igjen hvor menneskene kan leve tilsvarende fritt. Ett av disse stedene er det eksotiske og strengt ekskluderende Fiddler’s Green, hvor Kaufman (Dennis Hopper) styrer et luksuskompleks for de rike, med omliggende slumkvarterer for vanlige mennesker. Personlig politi og militære styrker vokter grensene mot de zombieinfiserte områdene rundt, og de raider jevnlig disse områdene etter råvarer. Men sakte men sikkert begynner de levende døde å rasjonalisere, og styrt av en zombie med både empati og intelligens trues Kaufmans frihavn av en fare de trodde var under full kontroll.
Land of the Dead er Romeros fjerde film i hans ”Dead Series”, og har blitt en solid film hvor både skuespill og produksjonsverdien overstiger hans tre foregående filmer med syvmilssteg. Spesialeffektene og sminken er intet mindre enn førsteklasses, og selv om Romero ikke byr på så mye nytt her, så er dette en underholdende zombiefilm som faktisk overrasker ved å skape noe som ikke fremstår som et desperat forsøk på å overgå Zack Snyders Dawn of the Dead.
Foruten Dennis Hopper i en rolle som ond og egosentrert makttopp, finner vi Simon Baker (som bl.a. har kloret seg fast på norske tv-skjermer i serien The Mentalist) i hovedrollen som sympatisk helt, Asia Argento (xXx og Mother of Tears) som hans kvinnelige kompanjong, og Eugene Clark som den gryende tenkeren og zombien Big Daddy. Skuespillet er godt nok, men kanskje burde Romero fokusert mer på Big Daddy, siden denne karakteren er det utviklende trekket i zombiene som denne filmen bygger på. Dessverre fremstår denne brøleapen som et nødvendig onde for å fortelle en film om zombieutvikling, i stedet for å gi karakteren skikkelig spillerom for å gi handlingen mer dybde.
Som ved Romeros tidligere zombiefilmer ligger det lite skjult politisk kritikk under overflaten, og kanskje mest fremtredende er rasetematikken hvor den fargede zombielederen Big Daddy er den første zombiene som utvikler seg bort fra den hjernedøde massen, og som starter kampen mot den hensynsløse Kaufman. Kaufman, på sin side, trekker tankene mot kampen mot terror, og Romero legger ikke mye imellom for å legge skylden på hensynløse kapitalister som med sin mangel på medmenneskelighet har skapt den vrede som har gjort en hel nasjon til et mål for hat og terror. Land of the Dead var med det ikke bare Romeros tilbakekomst til zombiefilmen, men også en tidlig kritikk mot den amerikanske regjeringen etter 9/11 (som resulterte i at Romero måtte omskrive et manus hvor helikoptre og skyskrapere møttes i noe som på dette tidspunktet virket noe over kanten usmaklig).
Sterk firer.
Bildet
Formatet er 2.35:1 i full HD (1080p), og bildekvaliteten er strålende. Mesteparten av filmen foregår på nattestid, så bildet er i stor grad ganske mørkt. Detaljrikheten og svartnivået på denne utgivelsen er særdeles bra, så de mørke scenene byr aldri på noe problem. Kanskje kunne bildet vært enda skarpere, men dette er aldri et problem, og kvaliteten er i det hele meget tilfredsstillende.
Lyden
Det engelske lydsporet er i formatet DTS-HD Master Audio, og selv om helheten er temmelig bra så er det en del smådetaljer som kunne vært bedre. Primært savner jeg mer aktivitet i bakhøyttalerne for å skape mer rom og dybde, men også volumforskjellen mellom musikk/dialog og visse lydeffekter er til tider noe drøy, med lydeffekter så høye at det blir på kanten til det ubehagelig hvis man ikke har volumet så dempet at musikken mister noe av sin effekt.
Bonus
Heldigvis har det ikke blitt spart på kruttet når denne blu-rayutgivelsen av Land of the Dead skulle lages. Det er masse ekstramateriale, og en god del av det er også ganske interessant (og ikke bare for Romero-fansen). Det vi får servert her er: The Remaining Bits (ekstra scener som ikke ble inkludert i filmen), When Shaun Met George (vi følger skaperne av Shaun of the Dead i en noe pinlig reportasje hvor de møter Romero, og spiller zombier i denne filmen), Scenes of Carnage (scener hvor zombier spiser mennesker), Zombie Effects: From Green Screen to Finished Scene (artige sammenligninger av scener fra før effektene har blitt lagt til), Bringing the Storyboard to Life (fra plantegninger til ferdig film), Scream Tests: Zombie Casting Call (dansende, animerte zombier…), Undead Again: The Making of Land of the Dead (minidokumentar om filmen), A Day with the Living Dead (vi blir tatt med til innspillingen), Bringing the Dead to Life (et dypere blikk inn i hvordan zombiene ble skapt), og kommentarspor med Romero, produsenten Peter Grunwald og klipper Michael Doherty.
Man får også muligheten til å Picture in picture-funksjonen, hvor man kan se intervjuer av de involverte i filmen mens man ser filmen, hvis man ønsker det.